2 Avenue Maréchal JOFFRE, 51200 Épernay
Avanza por la avenida y aparece el edificio claro del Hôtel Première Classe en Épernay, bordeado de árboles y plazas de estacionamiento. Apenas cruzas el umbral, se instala una sensación de simplicidad bien pensada: todo parece diseñado para facilitar la llegada, ya sea tras unos minutos caminando desde la estación o después de un largo trayecto por la A4.
Si vienes en tren, basta con un cuarto de hora a pie para llegar a la dirección; quienes prefieran el coche lo dejarán en el estacionamiento cerrado, gratuito y equipado con estaciones de carga para vehículos eléctricos. El entorno inmediato sigue siendo tranquilo, lo suficientemente cerca del centro para ir caminando, pero lo bastante apartado para garantizar noches apacibles.
La recepción abierta sin interrupción libera de toda restricción horaria; un simple paso por el mostrador permite dejar el equipaje, hojear la prensa del día o pedir consejo sobre una visita. El personal también ofrece un secador de pelo, un microondas o un kit para bebés, detalles prácticos que alivian el equipaje.
Elevado en tres niveles accesibles por ascensor, el establecimiento, inaugurado en 2009, presenta áreas comunes climatizadas, sobrias y luminosas. Los pasillos insonorizados distribuyen 79 habitaciones cuya variedad responde a múltiples necesidades: noche en solitario, escapada en pareja, parada familiar o estancia en grupo gracias a algunas configuraciones comunicadas.
En las habitaciones dobles, la cama ocupa el centro del espacio, flanqueada por un discreto escritorio y un televisor de pantalla plana. Las triples adoptan una disposición estudiada para preservar la intimidad, mientras que las familiares acogen hasta cuatro personas sin sacrificar la sensación de amplitud.
Todas las habitaciones cuentan con aire acondicionado regulable y cortinas opacas que aseguran un sueño sin interrupciones. El Wi-Fi ilimitado cubre todo el edificio; la conexión se establece en pocos segundos, ideal para planificar una ruta del vino o finalizar un informe profesional.
Cada baño privado reúne ducha, lavabo e inodoro en un conjunto compacto pero ergonómico. Hay artículos de aseo ecológicos disponibles; bajo petición, un secador de pelo puede ser llevado a la habitación. Tres unidades diseñadas para personas con movilidad reducida disponen de espacios ampliados y barras de apoyo que facilitan las tareas diarias.
Se aceptan mascotas; no hay necesidad, por tanto, de separarse de tu fiel compañero para un fin de semana en la región de Champagne. La máquina expendedora de bebidas y snacks, presente en el vestíbulo, satisface los antojos en cualquier momento, mientras que los periódicos gratuitos invitan a una pausa de lectura en la terraza.
Desde las seis de la mañana, la sala de la planta baja acoge el buffet del desayuno. Pasteles, panes variados, jugos de frutas, bebidas calientes y algunas especialidades locales esperan tanto a madrugadores como a quienes disfrutan de un despertar tardío. Los niños menores de diez años tienen una tarifa reducida, un beneficio apreciado por las familias.
Cuando el clima lo permite, muchos prolongan la mañana con un paseo hasta la Avenida de Champagne. Al recorrer sus fachadas del siglo XIX, se encuentran sucesivamente mansiones y portales monumentales, cada uno siendo una entrada a las galerías subterráneas de grandes casas como Moët & Chandon o Mercier.
Un poco más lejos, la torre de Castellane domina la ciudad. Desde su mirador, la vista se extiende sobre los tejados de pizarra y las colinas dibujadas por viñedos. A sus pies, el museo del champán despliega una escenografía moderna que narra las etapas de elaboración del vino espumoso más famoso del mundo.
Para acercarse al patrimonio artístico, el reciente museo del Vino de Champagne y de Arqueología, ubicado en el restaurado castillo Perrier, reúne colecciones galo-romanas, obras de arte y objetos relacionados con los viñedos. El contraste entre la arquitectura de estilo ecléctico y la museografía contemporánea justifica por sí solo la visita.
Los aficionados a los panoramas llegan fácilmente, a pie o en bicicleta, a las alturas del Mont Bernon. Desde este promontorio verde, Épernay se revela desde un ángulo diferente, enmarcada por un tapiz de viñedos que cambia de color con las estaciones. Al bajar, una parada en la iglesia de Notre-Dame permite descubrir su portal esculpido y sus coloridas vidrieras.
A tres kilómetros, el Millesium acoge conciertos, ferias y eventos deportivos durante todo el año. Alojarse en el Hôtel Première Classe facilita el acceso a este espacio de eventos sin complicaciones de transporte, ya que el trayecto se realiza rápidamente en coche o por un servicio de autobús local.
Los viñedos de las colinas del sur de Épernay, inscritos en el patrimonio mundial de la UNESCO, ofrecen finalmente rutas pintorescas que combinan vistas y pueblos vitivinícolas. Bastan unos minutos para llegar a Hautvillers, cuna de Dom Pérignon, o a Cumières, puerto de embarque para cruceros fluviales por el Marne.
Al final del día, el regreso al hotel viene acompañado de una sensación de simplicidad bien gestionada: el coche espera en el estacionamiento, la habitación mantiene el frescor del aire acondicionado, y el Wi-Fi permite compartir los descubrimientos del día. Dejas tus bolsas, y la capital del champán sigue murmurando suavemente más allá de las ventanas, lista para revelar nuevas facetas al día siguiente.
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Desde 32 EUR por noche